“山塘”VS“觀前”，誰才是“蘇州第一街”？

　　“山塘”VS“觀前”，誰才是“蘇州第一街”?

　　蘇州歷來是“江南水鄉”的代名詞，唐詩人杜荀鶴有詩云：“君到姑蘇見，人家盡枕河。古宮閑地少，水港小橋多。”

　　蘇州有數不清的街巷，而“山塘”和“觀前”作為最熱門的街巷，到底誰更勝一籌呢?

　　七里山塘，最是富貴風流之地

　　曹雪芹在《紅樓夢》開篇第一章便把閶門和山塘街一帶稱為“最是紅塵中一二等富貴風流之地”。

　　山塘街始建于唐朝寶歷元年(公元825年)，時任蘇州刺史的唐代大詩人白居易，因河道曲折，難以疏通，不利于行船，便組織百姓開鑿水道，直達虎丘山麓與運河貫通。河長約七里，故蘇州人有“七里山塘到虎丘”之說。

　　山塘街自中唐起便是蘇州繁華之地，明清時更有“商賈鱗集，貨貝輻輳，襟帶于山塘間，久成都會”之說。

　　清乾隆帝壬午年間游江南時，于七里山塘書寫“山塘尋勝”，現今碑刻在山塘橋旁御碑亭內保護著。乾隆回京后更是在頤和園后湖仿照七里山塘的模樣修建了蘇州街。

　　民居臨河而筑，幽宅深院、名園古剎、名墓義冢、會館公所等散落其間，是清乾隆年間徐揚《姑蘇繁華圖》的核心畫面之一。

　　山塘街還被寫進不少民間傳說和文藝作品之中，蘇州彈詞《三笑》、《白蛇傳》就都寫到它。我們熟悉的唐伯虎，在得遇秋香后雇小船追蹤，那“追舟”一回書的地點，也就在山塘河里。

　　至今日，山塘街仍保持著“水城古街”“一街一河”的原本格局和“小橋流水”“粉墻黛瓦”的傳統風貌，也因其神似古蘇州城被稱之為“老蘇州的縮影”。

　　蕩蕩觀前街，白相玄妙觀

　　觀前街，東起臨頓路醋坊橋，西至人民路察院場，因古寺玄妙觀而得名，有著150多年的歷史。

　　玄妙觀創建于西晉(真慶道院)，唐代為開元宮，宋朝賜額天慶觀，直至元朝更名為“玄妙觀”，沿用至今已經有一千多年歷史了，被稱為“江南第一古觀”。

　　最初人們去觀里燒香祈福，小販看著人來人往便集聚起來，形成集市。觀前集市，后來慢慢就叫做觀前街。

　　清末時期，蘇州城里流行起一句口頭禪：“蕩蕩觀前街，白相玄妙觀”。說的就是想要吃喝玩樂，去觀前街就對了。

　　顧祿的《清嘉錄》里描繪了當年玄妙觀的繁盛。

　　“玄妙觀像一個游樂場所一樣的熱鬧場景，不光有各種茶坊酒肆，還有各色點心，五芳齋的兩面黃、小有天的酒釀圓子、升美齋的雞鴨血湯，而最吸引人的就是來自四方的雜耍把戲，踩高蹺、變戲法、口技表演、繩技走索、觀西洋鏡、測字算命，各有技巧和身手，跟京城里的前門大街有得一拼。”

　　1982年6月，觀前街成為全國最早的步行街，此后又開辟了夜市，每當夜幕降臨，觀前街可算得上是真正的燈火通明、人潮如織。

　　攤位上，服裝裙衫、頭花首飾、鞋帽巾襪、果品食物、盆景藝品、玻璃器皿等等應有盡有，繪出了一幅繁華觀前夜游圖。

　　觀前街，不僅是蘇州老字號的聚集地：你熟悉的蘇式美食，都能從這條街上找到;還是蘇州人的生活記憶：情侶約會去開明大劇院，和朋友逛街去美羅，陪父母燒香去玄妙觀，是不少蘇州人多年來的日常。

　　逢年過節，住在園區、新區的蘇州人還會趕到觀前街，采購黃天源的年糕、陸稿薦的熟食等，同樣的東西在觀前街上買的，味道就是不一樣。

　　可以說，觀前街蘊藏著蘇州人濃濃的鄉情和兒時的記憶。

　　山塘街和觀前街都是蘇州的名片，兩條街道都曾見證了古蘇州的繁榮。山塘街在建筑上更古色古香，有著江南水鄉的獨特景致;而觀前街給人的感覺相對現代化一些，承載的是一代人的生活記憶。

　　這二者誰是“蘇州第一街”，大概每個人心里都有不同的答案。

　　“休對故人思故國，且將新火試新茶。詩酒趁年華。

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